โรคเบาหวานถือว่าเป็นปัญหาที่พบมากในกลุ่มผู้สูงอายุ โรคเบาหวานเป็นภาวะที่เกิดจากการใช้ชีวิตประจำวัน ไม่ว่าจะการกินอาหาร การกินยาบางชนิด ขนมคบเคี้ยวต่างๆ เเละจากกรรมพันธุ์ ซึ่งสาเหตุเหล่านี้ ส่งผลให้เสี่ยงต่อการเป็นโรคเบาหวานมากขึ้น แต่หากมีการดูแลหรือรักษาอย่างถูกวิธี ก็จะช่วยลดความเสี่ยงของ “โรคแทรกซ้อน”ต่าง ๆ ที่อาจแอบแฝงมาจนทำให้อันตรายถึงชีวิตได้
ทั้งนี้ถ้าให้พูดถึงเรื่องอาหารการกิน เรื่องความหวาน เป็นสิ่งสำคัญที่ผู้ป่วยเบาหวานต้องใส่ใจระมัดระวังในการเลือกกิน หรือจะใช้สารที่ให้ความหวานเพื่อทดแทนได้ แต่ก็มีหลายประเภท
สารให้ความหวานที่เหมาะกับผู้ป่วยโรคเบาหวานจะเป็นประเภทที่ไม่ให้พลังงานหรือให้พลังงานต่ำ แบ่งเป็น 4 ชนิด
1. ซูคราโรส เป็นสารให้ความหวานที่ไม่มีพลังงานและปลอดภัย ไม่มีสารสะสมในร่างกาย โดยให้ความหวานมากกว่าน้ำตาลกว่า 600 เท่า
2. สตีเวีย หรือหญ้าหวาน ให้ความหวานมากกว่าน้ำตาลทรายถึง 200 เท่า แต่ให้พลังงานต่ำ โดยไม่มีผลแทรกซ้อน
3. แอสพาร์แตม ให้รสชาติคล้ายน้ำตาล ให้ความหวานมากกว่าน้ำตาลถึง 180-200 เท่า และยังไม่ก่อให้เกิดฟันผุและไม่กระตุ้นน้ำตาลในเลือด แต่ผู้ป่วยที่ตั้งครรภ์ ไม่ควรรับประทาน
4. แซคคารีน ให้ความหวานมากกว่าน้ำตาล 200 -700 เท่า แต่ไม่ควรรับประทาน ต่อเนื่องยาวนาน เพราะก่อให้เกิดความเสี่ยงเป็นมะเร็งกระเพาะอาหารได้
สารให้ความหวานเป็นอีกทางเลือกหนึ่ง ในการลดปริมาณน้ำตาลในอาหาร ที่ให้พลังงานต่ำ ช่วยลดความเสี่ยงโรคเรื้อรังต่าง ๆ ได้ แต่ไม่ได้ช่วยลดปริมาณค่าน้ำตาลในเลือด หรือบรรเทาอาการเบาหวานแต่อย่างใด หากอยากมีสุขภาพที่ดีไม่สามารถบริโภคสารนี้อย่างเดียวทุกมื้อได้ ควรออกกำลังกายสม่ำเสมอ ไม่ปรุงอาหารให้รสจัด รวมทั้งการพักผ่อนให้เพียงพอ
